13.03.2009
REQUIN TUÉ PAR UN PLONGEUR DANS LE GOLFE DU MEXIQUE
Par Jeffrey Gallant (GEERG)
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Les images d’un apnéiste tuant un requin tigre (Galeocerdo cuvier) dans le golfe du Mexique ont été largement diffusées par les médias cette semaine. Alors que l’individu prétend qu’il se sentait menacé par un requin agressif, les images ne montrent qu’une brève séquence où le requin approche le caméraman, ce qui n’est pas inusité chez le requin tigre et autres espèces pélagiques, surtout en présence de poissons harponnés.

Les images suivantes, où la matière en suspens illustre le mouvement vers l’avant des plongeurs, montrent plutôt un requin se tenant à une distance respectable et qui est en fait poursuivi par le groupe. Ce comportement de la part des humains peut provoquer une réaction défensive chez le requin qui est faussement interprétée comme étant de l'agression. En réalité, l'animal se défend contre ce qu'il perçoit être une menace.

La mort de ce requin aurait pu être évitée. Si possible, les plongeurs auraient dû remonter à bord de leur embarcation au lieu de le prendre en chasse et de le confronter. Le requin semble plutôt avoir été tué sous un faux prétexte d’auto-défense par un chasseur de trophée professionnel en mal de visibilité.

Si pareil incident avait lieu au Canada, le plongeur contrevenant serait passible de poursuite sous la Loi sur les pèches du Canada (MPO) pour avoir tué un requin sans permis*. Si les circonstances et les preuves démontraient que le plongeur n’était pas menacé, le GEERG prêterait assistance aux autorités et appuierait les procédures judiciaires.

*La pêche récréative aux requins est illégale au Canada avec l'exception de matchs de pêche sanctionnés. Toutefois, la pêche avec remise à l'eau des captures est permise depuis 1994. Une pêcherie commerciale - avec permis - est en effet pour le requin maraîche / taupe-commun (Lamna nasus) et pour le requin bleu (Prionace glauca). Les prises accessoires de requins sont permises sous certaines conditions pour les pêcheurs commerciaux.

Il est donc interdit de tuer un requin en plongée. Cependant, un plongeur peut évidemment se défendre s'il est attaqué.